Dans cette interview, Gauthier et Benjamin Corbat nous expliquent leur implication dans le projet SwissRenov et, parmi les 31 partenaires inviestis dans ce Flagship soutenu par Innosuisse, ce qu'ils apportent au collectif.

MM. Corbat, pouvez-vous présenter l’entreprise que vous dirigez ?

Le Groupe Corbat est une entreprise familiale qui, depuis un siècle, a pour mission la valorisation optimale et durable du bois issu des forêts de la région. Le bois n’est pas un matériau comme un autre, chaque pièce que nous transformons est unique. Notre activité principale est la fabrication de traverses de chemin de fer en bois. Au fil des années, nous avons développé notre savoir-faire et nos outils de production.

Nos autres secteurs sont : le bois massif, la construction bois, les revêtements de façades, les parquets, les aménagements extérieurs, le mobilier et la signalétique. Depuis 2006, notre entreprise est également active dans le domaine de l’énergie avec la production de pellets.

En 2021, nous avons lancé un projet novateur de fabrication d’hydrogène à partir de biomasse, dans le but notamment de valoriser le bois usagé.

Aujourd’hui, nous maitrisons la chaine de 1ère transformation, de 2e transformation et de revalorisation du bois.

En quelques mots, quel sont vos parcours, vos expériences professionnelles ? 

Nous avons tous les deux la particularité de n’être au départ pas issu de la filière bois. En revanche, nous avons toujours entretenu un lien fort et filial avec les activités de nos pères et grand-pères respectifs. Benjamin est diplômé de l’université de Bâle en économie et Gauthier a fréquenté les universités de Lausanne et Genève en faculté des Lettres. Nous étions, en ce qui concerne Benjamin, actif dans le secteur de la production de cinéma avant de rejoindre l’entreprise, tandis que Gauthier, à ce moment-là, travaillait au département fédéral des affaires étrangères à Berne. 

Benjamin a fait le saut en premier, convaincu de l’importance de garder le Groupe Corbat en mains familiales, il a ensuite réussi à motiver Gauthier à le rejoindre.

Quelle a été votre motivation à rejoindre le projet SwissRenov ?

Le patrimoine bâti industriel représente une opportunité de mise de valeur de nos savoir-faire. À l’époque, le bois était moins présent qu’aujourd’hui dans ce type de construction. Ses atouts en matière de durabilité et sa diversité d’utilisation le rendent à présent incontournable. 

SwissRenov permet à des entreprises aux missions différentes de se réunir autour de mêmes objectifs. Cet aspect-là du projet nous apparait comme particulièrement intéressant. Les domaines de la construction et de la rénovation ont beaucoup à gagner en fédérant les avantages des uns et des autres.

Le Flagship SwissRenov dans lequel nous sommes investi porte sur la revalorisation de matériaux, ce qui recoupe notre volonté d’investir dans le domaine de la récupération de bois usagé.

En quoi le projet SwissRenov est-il une opportunité pour vous ?

Avec le projet SwissRenov, notre souhait est d’aller plus loin dans notre travail pour trouver de nouvelles techniques innovantes de valorisation du bois usagé. C’est pour nous une opportunité d’entrer en contact avec des partenaires potentiels et de se donner le temps d’analyser ces différentes pistes.

Dans quel sous-projet de SwissRenov serez-vous partenaire ?

Nous sommes partenaires poru le sous-projet 5 qui consiste à valoriser des ressources locales et issues de la démolition et déconstruction.

En quoi votre implication va consister ?

Nous allons servir d’expert pour tout ce qui a trait au bois. Premièrement l’identification des éléments susceptibles d’être récupérés pour une nouvelle utilisation. Ensuite, il sera question de cerner quelles utilisations et comment procéder en matière de transformation de ce bois usagé. Finalement, nous aurons la mission de mettre à disposition ce bois revalorisé à nos partenaires. En parallèle nous nous chargerons de traiter les parties qui ne pourront pas être reprises. Concrètement, il s’agira d’examiner la possibilité de produire du bois énergie (plaquettes, pellets, hydrogène) à partir de cette matière résiduelle. 

Qu’allez-vous ou avez-vous déjà mis en place dans votre entreprise,en lien avec la durabilité ?

La durabilité a toujours fait partie de notre ADN. Nous avons la chance de travailler une matière noble et durable, capable de stocker du CO2. 

Nos filières d’approvisionnement se veulent les plus courtes possibles. Pour la production de nos pellets par exemple, les matières premières sont issues de notre scierie et des forêts avoisinantes. 

Nos installations de production sont conçues avec éthique et ingéniosité. L’énergie thermique nécessaire à nos procédés industriels est exclusivement produite à partir de bois. 

Une majorité de nos bâtiments sont recouverts de panneaux photovoltaïques alimentant nos diverses unités de production.

Notre entreprise s’engage pour une économie circulaire. Ces dernières années nous avons pu mettre en pratique plusieurs projets de réemploi. En 2020, nous avons utilisé les anciennes arches de la patinoire de Porrentruy dans la structure de notre nouvelle halle de stockage de Vendlincourt. Depuis 2023, nous récupérons des vieilles traverses de chemin de fer afin de réutiliser certains composant métalliques tels que les selles à nervure. 

Quel impact pensez-vous pouvoir apporter au tissu économique jurassien au travers du projet SwissRenov ?

Notre entreprise a pour ambition de devenir un acteur jurassien important de la revalorisation de bois usagé. Au-delà de l’utilisation sous forme énergétique (combustion ou fabrication d’hydrogène) nous souhaitons mettre en place des systèmes et des filières de ré-emploi du bois afin de maximiser l’utilisation en cascade. 

Qu’attendez-vous de ce projet, à l’issue des 4 ans ?

Nous espérons qu’au terme du projet, nous aurons été en mesure de trouver les réponses en matière de ré-emploi avec nos partenaires. Les résultats obtenus serviront d’exemples pour de futures réhabilitations. Nous aurons aussi eu l’opportunité de développer les méthodes et outils nécessaires à la réalisation du Flagship, notamment, pour nous en ce qui concerne le matériau bois.